第三章：初露锋芒

接下来的日子，我像是上了发条的木头人。

天不亮就起，练系统修正后的劈砍。动作慢了下来，不再追求呼呼的风响，而是仔细体会每一寸肌肉的发力，感受力量从脚底升起，经过腰胯，传递到手臂，最终凝在木剑尖端那一点。一开始别扭极了，练得浑身酸疼，进度似乎还不如以前瞎比划。

但系统光幕上的【体力】和身体状态监控告诉我，这种“慢”和“酸”，效率反而更高。

砍柴不再是单纯的活儿。我绑上自制的沙袋——里面装着河边捡的细沙，沿着山路奔跑。沉重的脚步踩在落叶上，噗嗤作响。跑不动了，就对着选好的老树树干，用胳膊、后背，控制着力道一下下撞上去。皮肉发红，发烫，火辣辣地疼。

铁线草和牛筋藤很好找。晚上烧水，偷偷掐几段扔进木桶，等爷爷睡下，把胳膊腿泡进去。那滋味，像是有无数细针在扎，又痒又麻。泡完，皮肤会红上一阵，但第二天醒来，总觉得肌肉的酸软消退得快了些。

饭量变大了。家里那点糙米咸菜根本不够看。我开始更勤快地往后山跑，设些简陋的陷阱，希望能逮到野兔山鸡。运气好的时候，真能开开荤。我把大部分肉偷偷省下来，混在粥里，骗爷爷说是在镇上帮工换的。

爷爷看我的眼神，渐渐多了些疑惑，但更多的是担忧。他好几次欲言又止，最终只是拍拍我的肩膀，说：“练功别太拼，身子骨要紧。”

我知道他察觉到了什么。但他没问，我也不说。有些事，知道得越少，反而越安全。

林婉儿还是常来找我。她眼睛尖，一次我练完撞树，后背衣衫磨破了，露出下面大片的淤青。她眼圈一下子就红了，咬着嘴唇问我是不是又和人打架了。

我挠着头，扯了个笨拙的谎，说砍柴不小心摔的。

她不信，但也没再追问，只是第二天悄悄塞给我两个煮熟的鸡蛋，还有一小瓶镇上药铺买的、最便宜的跌打药膏。药膏带着淡淡的草药味，抹在伤处，清凉清凉的。

“秦羽哥，”她低着头，声音细细的，“我知道你心气高，想出去。但……别太伤着自己。”

我心里一暖，又有点发酸。攥紧了鸡蛋和药膏，重重点头：“放心吧，婉儿。我心里有数。”

时间一天天过去。系统光幕成了我唯一的“师父”。它给出的修炼方案精准到近乎苛刻，却实实在在有效。我能感觉到力气在增长，奔跑时没那么喘了，挥动柴刀砍柴，刀刃入木更深，需要的次数更少。

【体力上限】从100，慢慢涨到了110。虽然【境界】还是刺眼的“未入流”，但我知道，那层看不见的膜，正在变薄。

转眼，镇上的比武大会到了。

青石镇不大，但这比武大会是一年一度最热闹的事。由镇守和几个大户牵头，在镇中心的广场搭起擂台。名义上是“以武会友，激励后进”，实际上，是各家展示实力、年轻人出头露脸的好机会。夺得名次，不仅有赏钱，说不定还能被镇守或者赵武馆看中，谋个差事，甚至被收为弟子。

往年，我只有蹲在人群外围看的份。看着赵武馆的学徒在台上威风，看着镇里几个家境不错的少年卖弄拳脚，心里像被猫抓。

今年，不一样了。

我站在人群里，看着台上已经开始的比试。拳来脚往，呼喝连连，引得围观百姓阵阵叫好。但在现在的我眼里，那些动作破绽不少，发力也虚浮。至少有好几个，下盘晃得厉害。

“系统，记录他们的动作，分析。”我在心里默念。

光幕闪过，一行行分析文字快速滚动，标注出台上交手两人的发力习惯、常用招数、以及明显的弱点所在。像是一下子给我戴上了一副能看透表象的眼镜。

“秦羽？你也来看热闹？”旁边传来带着讥诮的声音。

是赵武馆的几个学徒，为首的叫赵虎，赵师傅的远房侄子，淬体境初期的修为，在镇上年青一代里算拔尖的。他抱着膀子，上下打量我一身洗得发白的旧衣服，嗤笑道：“怎么，今年也想上台试试？你那套砍柴的剑法，怕不是要把擂台劈了当柴烧？”

他身后的几人哄笑起来。

我看了他一眼，没接话，转过头继续看擂台。跟这种人斗嘴，没意思。

赵虎见我无视他，脸上有些挂不住，哼了一声：“装什么装！有本事待会儿报名啊，看小爷不把你屎打出来！”

这时，台上的比试结束了。主持大会的镇守府管事敲了敲锣，高声道：“第一轮结束！还有没有年轻俊杰要上台挑战？规矩照旧，年龄二十以下，点到为止！”

人群一阵骚动，又有几个少年跳了上去。

我深吸一口气，分开人群，朝着擂台边报名登记的地方走去。

赵虎在我身后愣了一下，随即发出更大的嘲笑声：“还真敢去？找死啊！”

我没理他，走到登记的老文书面前。

“姓名，年龄。”老文书头也不抬。

“秦羽，十五。”

老文书笔尖一顿，抬起头，推了推老花镜，仔细看了看我，又看了看我空空如也的双手：“秦老瘸……秦战家的？你……用什么兵器？”

“木剑。”我把一直拎在手里的、爷爷削的那把旧木剑，轻轻放在桌上。

老文书皱了皱眉，似乎想说什么，最终还是摇摇头，在册子上记下：“木剑，秦羽。”

拿着写着“十七”号的竹签，我走到擂台一侧等候。周围投来各种各样的目光，好奇的，嘲弄的，漠然的。我握紧了木剑，剑柄被手掌磨得温润。心跳有点快，但不是害怕，是一种憋了太久、终于要释放出来的躁动。

很快就轮到了我。

“第十七号，秦羽，对，第六号，王魁！”

王魁是镇上一个铁匠的儿子，身材壮实，使一把厚背砍刀，已经赢了一场，气势正盛。他看着我手里的木剑，咧开嘴笑了：“小子，拿个木头片子就敢上来？待会儿磕着碰着，可别哭鼻子！”

我没说话，走上擂台，站定，按照系统修正过无数次的姿势，缓缓抬起木剑，斜指前方。姿态并不威武，甚至有些朴实。

“开始！”管事敲锣。

王魁吼了一声，壮硕的身躯冲过来，砍刀带着风声，当头劈下！势大力沉，典型的打铁路子。

若是以前，我大概会慌，会硬挡，或者狼狈躲闪。

但现在，系统光幕上早已标记出他这一招的轨迹和发力特点：猛，但直，缺乏变化，且因用力过猛，下盘前倾。

我脚步向左前方一滑，不是后退，而是切入。木剑没有去格挡厚重的刀背，而是贴着刀锋内侧，用一股巧劲顺势一引。

王魁这刀本就用了全力，被我一带，身子不由自主又往前冲了一步，砍刀“哐”地一声重重砸在擂台木板上。

就是现在！

他旧力已尽，新力未生，整个后背空门大露。

我跨前半步，木剑剑身横拍，不是砍，也不是刺，而是像棍子一样，结结实实拍在他后肩胛骨下方。

“啪！”

一声闷响。

王魁“哎哟”一声，往前踉跄好几步，砍刀脱手，“当啷”落地。他捂着后背，疼得龇牙咧嘴，转过身，又惊又怒地看着我。

台下瞬间安静了一下，随即爆发出嗡嗡的议论声。

“这就……完了？”

“王魁输了？被木剑拍输了？”

“刚才那一下，好巧！”

赵虎脸上的嘲笑僵住了，眼神里多了些惊疑。

管事也愣了一下，才敲锣喊道：“秦羽胜！”

我收起木剑，对捂着肩膀的王魁抱了抱拳。他脸色涨红，悻悻地捡起刀，跳下了擂台。

接下来两场，对手一个用拳，一个用短棍。

用拳的速度快，但步伐乱。我看准他一次冒进直拳，侧身躲过，木剑点在他肋下软处，他顿时岔了气，蹲了下去。

用短棍的倒是谨慎，舞得密不透风。我不急不躁，按照系统提示的节奏，用木剑或格或引，消耗他的体力。等他棍势稍缓，露出破绽，木剑如毒蛇出洞，穿过棍影，轻轻点在他手腕麻筋上。短棍“嗖”地脱手飞了出去。

三场，全胜。而且胜得并不吃力，甚至有点……游刃有余。

台下已经炸开了锅。

“这秦羽……什么时候这么厉害了？”

“那木剑在他手里，好像活了一样！”

“你看他的步子，稳得很，一点都不慌！”

“秦老瘸子家的孙子？了不得啊！”

我站在台上，听着四面八方的议论，看着那些曾经充满嘲弄，如今却写满惊讶、羡慕甚至敬畏的脸。阳光照在粗糙的木剑上，反射着并不耀眼的光。

胸口那股火烧得更旺了，但奇怪的是，手却很稳，心也很静。

系统光幕在眼前微微闪烁，没有新的任务提示，只有那几行基础信息。但我知道，是它给了我这份“静”，这份“准”。

这，就是力量带来的感觉吗？

还不止。

我抬起头，目光越过嘈杂的人群，看到了站在擂台不远处，被人簇拥着的赵虎。他正死死地盯着我，脸色阴沉。

我知道，真正的挑战，恐怕才刚刚开始。

但我握紧了木剑，嘴角慢慢勾起。

来吧。