第十五章：生死较量
林羽出了天火城，一路往南走。
他不敢走官道，专挑偏僻的山路走。夜里赶路，白天找个隐蔽的地方休息，像是惊弓之鸟，一点风吹草动都能让他紧张半天。
走了三天，他来到一片荒无人烟的山林里。
这里山高林密，到处都是参天大树，遮天蔽日。林羽找了个山洞住下来，打算在这里修炼一段时间，等实力提升了再出去。
山洞不大，但还算干燥。林羽把里面的碎石清理干净，铺上一层干草，勉强能住人。紫炎麒麟缩小身形趴在洞口，充当守卫。
安顿好后，林羽拿出那本《金火炼体诀》，开始研究第二层的修炼方法。
第一层练成后，他的身体强度提升了不少，但离他的目标还差得远。那个刀疤脸男人的实力他见识过了，对方的那只黑冥豹，速度和攻击力都远超紫炎麒麟，如果不是他跑得快，早就死在那条街上了。
“必须尽快练成第二层。”林羽握紧拳头，开始按照功法上的方法修炼。
金火融合之力在体内运转，金色的火焰顺着特定的路线流淌，淬炼着他的经脉和骨骼。每一次运转，都像是有一把刀在刮他的骨头，疼得他浑身颤抖。
但林羽咬牙忍住了。
他知道，吃得苦中苦，方为人上人。这点痛苦都受不了，还谈什么报仇？
修炼了整整一天一夜，林羽终于摸到了第二层的门槛。他感觉自己的骨头变得更加坚硬，肌肉也更加紧实，力量比之前大了将近一倍。
“还差一点。”林羽擦了擦额头上的汗，正准备继续修炼，突然听到外面传来一阵动静。
他心中一凛，连忙站起身，走到洞口往外看。
山林里，一群穿着黑衣的人正在朝这边走来。为首的是一个光头大汉，身材魁梧，脸上横肉丛生，一看就不是善茬。
林羽心中一沉，这些人肯定是冲着他来的。
他压低声音对紫炎麒麟说：“准备战斗。”
紫炎麒麟站起身来，恢复了战斗形态，周身的火焰在夜色中显得格外醒目。
“林羽，我们知道你躲在里面，出来吧。”光头大汉走到洞口前，大声喊道。
林羽没有回答，而是握紧弯刀，等着他们进来。
光头大汉等了一会儿，见林羽不出来，冷笑一声，挥手示意手下冲进去。
几个黑衣人同时放出自己的御兽，有暗影狼，有铁背蜘蛛，还有一条通体漆黑的巨蟒。它们一窝蜂地涌进山洞，朝林羽扑来。
“动手！”林羽大喊一声，挥舞弯刀迎了上去。
紫炎麒麟张口喷出一团紫色的火焰，将最前面的暗影狼烧得嗷嗷直叫。林羽趁机冲上去，一刀砍在铁背蜘蛛的腿上，将它的一条腿砍断。
“小子，有点本事嘛。”光头大汉冷笑一声，放出自己的御兽——一只通体漆黑的猛虎。
那只猛虎足有两米长，浑身散发着黑色的雾气，一双眼睛泛着血红的光芒。它一落地就发出一声震天动地的咆哮，震得山洞里的碎石簌簌落下。
“黑煞虎。”林羽心中一凛，知道碰上了硬茬子。
黑煞虎是黑暗系御兽中战斗力很强的存在，攻防兼备，速度也不慢。以他现在的实力，硬拼胜算不大。
“紫炎麒麟，挡住它！”林羽下达指令，自己则转身朝洞口冲去。
擒贼先擒王，只要拿下那个光头大汉，其他人就不足为惧。
“想跑？”光头大汉看出林羽的意图，一拳朝他的面门砸来。
这一拳势大力沉，带着呼呼的风声。林羽侧身躲开，挥起弯刀砍向他的脖子。
光头大汉不闪不避，伸手直接抓住了刀刃。林羽只感觉一股巨力传来，弯刀被对方硬生生夺了过去。
“小子，你还是太嫩了。”光头大汉狞笑一声，一脚踹在林羽的胸口。
林羽整个人倒飞出去，重重地撞在石壁上，感觉胸口的骨头又断了几根。
“林羽！”紫炎麒麟看到他受伤，发出一声愤怒的咆哮，身上的火焰猛地暴涨，从紫色变成了金色。它将黑煞虎逼退，转身朝光头大汉扑来。
“畜生，找死！”光头大汉冷哼一声，挥拳砸向紫炎麒麟的脑袋。
紫炎麒麟不闪不避，张口吐出一颗金色的火球，直直轰向光头大汉的面门。
光头大汉脸色一变，急忙收拳后退，但火球的速度太快，还是擦着他的脸颊飞过，在他脸上留下一道焦黑的痕迹。
“好，很好。”光头大汉摸了一把脸上的血迹，眼神变得狰狞起来，“既然你找死，我就成全你。”
他双手结印，体内的黑暗力量疯狂涌动，黑煞虎身上的黑雾骤然暴涨，将整个山洞都笼罩在黑暗中。
林羽感觉到一股强大的压迫感从四面八方涌来，压得他几乎喘不过气。他挣扎着站起来，想要反击，但身体根本动不了。
“紫炎麒麟，快走！”林羽大喊。
紫炎麒麟摇头，它走到林羽面前，用身体挡住了光头大汉的攻击。
“轰！”
黑煞虎的利爪狠狠地拍在紫炎麒麟的背上，留下几道深深的爪痕。紫炎麒麟闷哼一声，身体晃了晃，但还是稳稳地站在原地。
“紫炎麒麟！”林羽眼睛发红，拼命挣扎着想要站起来。
“别急，马上就轮到你了。”光头大汉冷笑一声，再次命令黑煞虎攻击。
黑煞虎再次挥爪，这一次瞄准的是紫炎麒麟的脑袋。
就在这千钧一发之际，紫炎麒麟突然发出一声震天的嘶鸣，身上的金色火焰猛地炸开，将周围的黑暗雾气全部驱散。
紧接着，一股庞大的力量从它体内涌出，如同潮水般朝黑煞虎涌去。
黑煞虎被这股力量击中，庞大的身躯倒飞出去，重重地撞在石壁上。
光头大汉脸色大变：“怎么可能？你这只御兽明明已经受了重伤……”
紫炎麒麟没有给他说话的机会，张口喷出一颗拳头大小的金色火球，火球在空中拖出一道金色的轨迹，直直轰在光头大汉的胸口。
“轰！”
火球炸开，光头大汉被炸得倒飞出去，胸口多了一个拳头大的窟窿，鲜血喷涌而出。他瞪大眼睛，难以置信地看着紫炎麒麟，张了张嘴想说什么，但最终什么都没说出来，直挺挺地倒了下去。
其他的黑衣人看到首领被杀，吓得魂飞魄散，纷纷带着自己的御兽逃出了山洞。
山洞里恢复了安静，只剩下一地狼藉。
紫炎麒麟的身体晃了晃，最终无力地倒在地上。它身上的火焰已经完全熄灭，露出下面密密麻麻的伤口。
“紫炎麒麟！”林羽挣扎着爬到它身边，伸手摸了摸它的头。
紫炎麒麟睁开眼睛，看了他一眼，传过来一道微弱的情绪：我没事……休息一下就好了。
林羽的眼眶红了，他抱住紫炎麒麟的头，声音沙哑：“谢谢你，伙计。”
紫炎麒麟甩了甩尾巴，闭上了眼睛。
林羽知道它消耗太大，需要时间恢复。他忍着胸口的剧痛，挣扎着站起来，在光头大汉的尸体上搜了搜，找到了一些疗伤药和金币。
他把疗伤药给紫炎麒麟和自己涂上，然后找了个角落坐下来，靠在墙上大口大口地喘着粗气。
“王三，还有那些黑衣人……”林羽握紧拳头，眼中闪过坚定的光芒，“你们等着，我一定会找到你们，把你们一个个全都杀了。”