第二十四章：新的征程
突破筑基期后，我在叶家又待了三天。
这三天里，我每天都在巩固修为，熟悉筑基期的力量。筑基期和炼气期的差距确实很大，不光力量提升了数倍，感知也比以前敏锐了很多。我能清楚地感受到方圆百米内天地灵气的流动，甚至连地下灵脉的走向都能模糊感知到。
第三天傍晚，父亲把我叫到书房。
“凌儿，你现在已经突破筑基期了，有什么打算？”父亲问我。
我想了想，说：“爹，我想出去历练一段时间。”
“历练？”父亲皱起眉头，“现在叶家正是需要你的时候，你走了……”
“我知道。”我打断他，“但现在我留在叶家，反而会让萧家更加针对叶家。我出去历练，一方面可以提升实力，另一方面也能把萧家的注意力引开。等我足够强了，再回来，到时候就算萧家想动叶家，也得掂量掂量。”
父亲沉默了很久，最终叹了口气：“你说得对。你现在是叶家的希望，不能被困在这一亩三分地上。去吧，家里有我撑着。”
“爹，你放心，我不会让你失望的。”
从书房出来，我去了慕容家。
慕容雪正在院子里练剑，看到我来了，收剑问道：“听说你要走了？”
“嗯。”我点点头，“明天就出发。”
“去哪？”
“还没想好。”我说，“走到哪算哪，先提升实力再说。”
慕容雪沉默了一会儿，从腰间取下那块玉佩，递给我：“这个你拿着。”
“这不是你给我的令牌吗？”
“对。”慕容雪说，“你拿着它，遇到麻烦的时候，可以去慕容家的任何一个分舵求助。慕容家在各地都有产业，他们会帮你。”
我接过玉佩，心里涌起一股暖意：“慕容雪，谢谢你。”
“别急着谢。”她看着我，眼神里带着一丝复杂的神色，“你要答应我，活着回来。”
“我一定会的。”
说完这句话，我转身离开。走出院门的时候，我回头看了一眼，慕容雪还站在原地，月光洒在她身上，像披了一层银纱。
第二天一早，我收拾好行囊，准备出发。
父亲和几位长老都来送我，叶家的族人们也来了不少，黑压压站了一大片。二长老拉着我的手，老泪纵横：“叶凌，你是叶家的希望，一定要好好的。”
“二长老，您放心，我会的。”
我又看向父亲：“爹，我走了。”
父亲拍了拍我的肩膀，没有说话，但他的眼眶有些发红。
我没有再多说什么，转身朝门外走去。走出山门的那一刻，我回头看了一眼叶家的大门，心里默默发誓：等我回来的时候，一定要让叶家重振辉煌。
离开叶家后，我一路向北。
我没有什么明确的目的地，只是朝着更远的地方走。我想去更广阔的世界看看，寻找突破自身极限的方法。
走了三天，我来到了一座叫青云城的地方。
青云城比苍云城大得多，城墙上刻满了符文阵法，显然有强者坐镇。城门口排着长长的队伍，都是等着进城的人。
我跟着队伍慢慢往前挪，突然听到前面传来一阵争吵声。
“凭什么不让老子进去！老子有银子！”一个粗豪的声音喊道。
“有银子也不行！城主有令，所有来历不明的人都要登记身份才能进城！”守城的士兵冷声道。
我走过去一看，是一个满脸横肉的大汉，正在跟守城士兵争执。大汉的修为在炼气九层，看得出来不是什么善茬。
“我来登记。”我走上前，对守城士兵说。
那士兵看了我一眼，拿出一个册子：“姓名，来历。”
“叶凌，苍云城叶家。”
士兵登记完，摆了摆手：“进去吧。”
我走进城门，身后那个大汉还在跟士兵吵，但很快就被几个士兵按住了，直接拖走了。
青云城的街道很宽，两边都是商铺，人来人往，很是热闹。我找了一家客栈住下，准备在这里待几天，打探一下消息。
安顿好后，我去街上逛了一圈，顺便吃了顿饭。吃饭的时候，我听到邻桌几个人在聊天。
“你听说了吗？据说青云城外面那座青狼山上，最近出现了一头妖兽，已经吃了好几个猎户了。”
“听说了，城主派人去查过，说是一头筑基期的妖兽，实力很强，普通武者根本对付不了。”
“城主已经悬赏了，谁要是能杀了那头妖兽，赏银一千两，外加一枚筑基丹。”
我心里一动。筑基丹，那可是好东西，能大幅提升筑基期的修为。如果我能得到一枚，说不定能直接突破一个小境界。
第二天一早，我就去了城主府，接下悬赏。
接待我的是一个中年管事，他上下打量了我一番，问道：“你确定要去猎杀青狼山的妖兽？那可是筑基期的妖兽，不是你这种毛头小子能对付的。”
“我知道。”我说，“但我有把握。”
管事看了我一眼，似乎有些不信，但还是给我登记了：“好，如果你能杀了那头妖兽，拿着妖兽的内丹来城主府领赏。不过我提醒你，别白白送死。”
我出了城主府，一路朝青狼山赶去。
青狼山在青云城北面二十里，山势险峻，到处都是密林。我刚进山，就闻到一股浓烈的血腥味，显然那头妖兽已经在这里盘踞了不少时日。
我拔出长刀，小心翼翼地往前探索。
走了大概半个时辰，我突然听到前方传来一阵低沉的咆哮声。我循着声音摸过去，拨开灌木丛，看到了一头巨大的黑色狼兽。
这头狼兽体型堪比一头公牛，浑身覆盖着黑色的鳞甲，双眼赤红，嘴里还在滴着涎水。它正趴在一具猎户的尸体上，撕咬着血肉。
筑基二层。
我心里有了底，这头妖兽的修为比我高一个小境界，但以九天霸体诀的威力，越级杀它应该没问题。
我没有犹豫，直接冲了出去。
黑色狼兽感觉到我的气息，立刻抬起头，朝我发出一声怒吼。它四足发力，像一道黑色闪电朝我扑来。
我侧身躲过，一刀砍在它的背上。但刀锋划过它的鳞甲，只留下了一道白印，根本没有破开防御。
“好硬的鳞甲。”我心里一惊。
黑色狼兽转过身，又是一爪拍来。我抬刀格挡，巨大的力量把我震得后退了好几步。
看来硬拼不是办法，我必须找到它的弱点。
我一边躲闪一边观察，发现它的脖子下面有一块鳞甲明显比其他地方薄。我找准机会，趁它扑过来的时候，一个翻滚钻到它身下，一刀刺向它的脖子。
噗嗤！
长刀刺穿了那块薄弱的鳞甲，深深扎进了它的喉咙。
黑色狼兽发出一声凄厉的惨叫，疯狂地挣扎起来。我死死握住刀柄，不让它挣脱。很快，它的挣扎就越来越弱，最后轰然倒地。
我拔出长刀，瘫坐在地上，大口喘着气。这一战虽然赢了，但也消耗了我不少力气。
我用刀剖开它的脑袋，取出一颗拳头大小的黑色内丹，收好，然后拖着疲惫的身体回到了青云城。
进城的时候，天已经黑了。我没有马上去城主府，而是先回了客栈，休息了一晚。
第二天一早，我去了城主府，把内丹交给了管事。
管事看到内丹，眼睛都直了：“你……你真的杀了它？”
“嗯。”我点点头，“妖兽的肉身还在青狼山上，你们可以去收尸了。”
管事连忙让人去验证，很快就回来了：“大人，确实是一头筑基二层的黑鳞狼兽！”
管事看向我的眼神变得恭敬起来：“这位公子，你稍等，我这就去禀报城主。”
过了一会儿，一个身穿锦袍的中年男子走了出来。他身上的气息很强，至少在筑基七层以上。
“你就是杀了黑鳞狼兽的年轻人？”中年男子打量着我，眼里带着赞赏，“不错，年纪轻轻就有筑基期的修为，还有这样的胆量和实力，前途不可限量。”
“城主过奖了。”我拱了拱手。
城主让人取来一千两银子和一枚筑基丹，交到我手上：“这是你的赏金。另外，如果你愿意的话，可以加入城主府，我会给你一个客卿的身份。”
我愣了一下，没想到城主会亲自招揽我。但我还是摇了摇头：“多谢城主厚爱，但我还有自己的事要做，不能留在青云城。”
城主也不勉强，笑道：“那好，日后如果你改变了主意，随时可以来找我。”
我接过赏金和筑基丹，离开了城主府。
回到客栈，我迫不及待地服下了筑基丹。丹药入口即化，一股温热的药力在我体内散开，流入四肢百骸。我赶紧盘坐下来，运转九天霸体诀，吸收药力。
等我完全吸收完药力，已经是晚上了。
筑基二层。
我感受着体内增长的力量，心里涌起一股前所未有的信心。
这才是开始，我要变得更强。