第九章：结交盟友
修炼《星辰诀》的日子，时间过得飞快。
山缝被我改造成了一个简陋但还算安全的临时洞府。入口用石块和藤蔓巧妙遮掩，内部干燥，刚好能容一人盘坐。我大部分时间都在这里度过，按照《星辰诀》的法门，引导星辰之力入体。
效果是显著的。丹田内的气旋日益壮大，银色光泽越来越明显，旋转时甚至能带动周围空气中微弱的星光点点。仅仅半个月，我便水到渠成地突破到了炼气三层，而且根基扎实，灵力中蕴含着一丝星辰之力特有的清冽与韧性。
实力提升带来了更多底气。我开始扩大活动范围，以洞府为中心，探索方圆数十里的区域。一方面是为了熟悉环境，寻找稳定的食物和水源——星辰界的许多发光果实和清澈溪流，经过小心尝试，确认可以食用饮用；另一方面，也是为了实践《星辰诀》中记载的几种运用技巧，比如将星辰之力附着在短刀上增强锋锐，或是凝聚于掌心形成微弱的星光盾。
当然，危险无处不在。我遭遇过能喷吐腐蚀酸液的“晶鳞蜥”，也差点被一群飞行迅疾、喙如利箭的“星光雀”围攻。每一次战斗都惊心动魄，但也让我对星辰之力的运用越发纯熟，战斗经验飞速增长。
这天，我循着一条流淌着银色溪水的山涧向上游探索，希望能找到一些特殊的矿物或灵草。溪水两岸生长着许多半透明、如同冰晶般的灌木，在永恒星辉下折射出迷离光彩。
正蹲在溪边，小心采集几株疑似有凝神效果的“星雾草”时，上游方向突然传来一阵激烈的打斗声和妖兽的嘶吼。
我立刻警觉，收起药草，隐匿气息，借着晶簇灌木的掩护，悄悄摸了过去。
绕过一块巨大的、布满孔洞的礁石，眼前的景象让我瞳孔微缩。
溪涧一片稍开阔的滩涂上，三男一女四名年轻修士，正陷入苦战。他们的对手，是两头体型堪比犀牛、浑身覆盖着厚重岩石甲壳、头部却长着狰狞骨刺的妖兽——“岩甲犼”。这种妖兽力大无穷，防御惊人，在一阶妖兽中属于极难对付的类型。
那四名修士看衣着并非同一门派，配合也略显生疏，但个个修为不弱，都在炼气四层到五层之间。他们显然不是第一次合作，进退间颇有章法：一名使阔剑的壮汉正面硬撼，吸引火力；一名身形灵活的瘦削青年游走骚扰，专攻岩甲犼关节和眼睛；一名面容冷峻的蓝衫女子不断释放冰锥术，迟滞妖兽动作；最后一名年纪稍小、脸上还带着点稚气的少年，则手持一面小盾，紧张地护在女子侧翼，偶尔丢出几张符箓助攻。
即便如此，他们依旧落了下风。岩甲犼的防御太强，阔剑砍上去火星四溅，只能留下浅痕。冰锥术效果有限。瘦削青年的攻击虽刁钻，但岩甲犼一摆头，那骨刺就逼得他连连后退。使阔剑的壮汉已经气喘吁吁，虎口崩裂，鲜血染红了剑柄。
“周大哥，快顶不住了！”持盾少年焦急喊道，一张爆裂符砸在岩甲犼脸上，只炸开一小片石屑，反而激怒了妖兽。
“撤！往后退！”使阔剑的周姓壮汉咬牙吼道，挥剑格开一次猛撞，自己却被震得连退数步，脸色发白。
两头岩甲犼咆哮着，一左一右，就要将四人合围。
我看得清楚，那持盾少年经验最浅，后退时脚下被卵石一绊，身形顿时踉跄。右侧那头岩甲犼抓住机会，低头挺着森白骨刺，猛冲过去！
“小辰！”蓝衫女子惊呼，想要救援却已来不及。
少年脸色煞白，只来得及将小盾仓促挡在身前。
眼看惨剧就要发生。
我几乎没时间权衡利弊。同为人族修士，在这陌生危险的星辰界，见死不救，于心难安。更何况，这或许也是一个接触其他修士、了解星辰界更多信息的机会。
电光石火间，我动了。
将轻身术催到极致，我从藏身处疾射而出，目标不是岩甲犼，而是少年侧前方一块凸起的岩石。脚踏岩石借力，身体在空中划出一道弧线，恰好落在少年与岩甲犼冲锋路线的侧面。
与此同时，我早已运转《星辰诀》，将凝聚的星辰之力尽数灌注于手中短刀。刀身瞬间蒙上一层淡淡的、流转不定的银色光晕，在星辉下并不醒目，却散发出一股锐利无匹的气息。
“斩！”
低喝一声，我双手握刀，对准岩甲犼脖颈与厚重岩甲连接处那一道相对细窄的缝隙，倾尽全力，斜劈而下！
这一刀，时机、角度、力量，都得益于之前无数次生死搏杀的经验，以及《星辰诀》对力量精准的掌控。
“嗤——！”
没有预想中的金铁交鸣，而是一种略显沉闷的、仿佛切开厚重皮革又夹杂着碎石崩裂的声响。
银色刀光没入缝隙近半！
岩甲犼冲锋的势头戛然而止，发出一声痛苦而惊怒的狂嚎，脖颈处岩石崩裂，暗红色的血液混合着石粉喷溅出来。它疯狂摆头，想要将我和短刀甩开。
我早已松手后跃，避开那势大力沉的挣扎。短刀还嵌在它脖子里。
受此重创，这头岩甲犼凶性大发，但动作已显迟滞，鲜血汩汩流出。另一头岩甲犼见状，放弃了对周姓壮汉的追击，怒吼着朝我冲来。
“兄弟小心！”周姓壮汉见状，精神一振，阔剑再次扬起，从侧面狠狠劈向受伤岩甲犼的腿弯。
那瘦削青年和蓝衫女子也反应过来，攻势骤紧，各种法术和攻击集中向受伤的那头。
我面对冲来的第二头岩甲犼，不敢硬接，施展轻身术不断游走闪避，同时掌心星光凝聚，偶尔甩出一记微弱的“星芒指”，虽不能造成实质伤害，却能干扰其视线，让它更加暴躁。
战局因我的加入瞬间扭转。片刻后，那头受伤的岩甲犼在四人围攻下轰然倒地。剩下一头见势不妙，低吼几声，竟然转身撞开一片晶簇灌木，逃入了山林深处。
滩涂上恢复了平静，只剩下粗重的喘息声和淡淡的血腥味。
四人迅速处理了一下伤势，服下丹药，然后目光齐刷刷地落在我身上，带着感激、好奇，还有一丝审视。
周姓壮汉走上前，抱拳道：“多谢道友出手相助！在下周猛，散修。这几位是韩立道友、苏婉道友，还有我弟弟周辰。”他依次指向瘦削青年、蓝衫女子和持盾少年。
“林羽，一介散修。”我还礼，言简意赅。在这陌生之地，保持必要的警惕是生存法则。
“林道友刚才那一刀，时机力道把握得妙到毫巅，尤其那刀上附着的灵力……似乎颇为特殊？”那名唤韩立的瘦削青年目光锐利，开口问道，他显然注意到了我刀上星辰之力的异样。
“偶然所得的一点粗浅法门，让韩道友见笑了。”我含糊带过，转而问道，“几位怎会在此与岩甲犼遭遇？”
苏婉，也就是那蓝衫女子，声音清冷但语气缓和：“我们四人是在‘碎星坡’的临时聚集点结识的，结伴来这‘晶溪涧’寻找‘星纹铁’和几种灵草，没想到惊动了这两头畜生的巢穴。”
碎星坡？临时聚集点？我心中一动，这正是我需要的信息。
“林道友身手不凡，又是独自一人在这星辰界闯荡？”周猛问道，语气带着佩服。独自在星辰界生存，还能有如此实力，绝非易事。
“初来乍到，摸索前行罢了。”我坦言，“正愁对此界了解太少，不知几位所说的‘碎星坡’聚集点，是何情形？”
周辰年纪小，心直口快：“林大哥，碎星坡离这里大概两日路程，是咱们这些低阶散修自发形成的一个落脚点，能交换信息，也能组队完成一些一个人干不了的任务。虽然也有些乱，但总比独自在野外安全些。”
周猛瞪了弟弟一眼，嫌他多嘴，但对我还是客气道：“林道友若感兴趣，不妨与我们同行？一来答谢援手之恩，二来，多一个人也多一份照应。在这星辰界，独行侠……终究艰难。”
韩立和苏婉也微微点头，显然认可周猛的话。他们刚才见识了我的实战能力，觉得我是个可靠的伙伴。
我略作沉吟。他们看起来不像奸恶之徒，眼神还算坦荡。碎星坡聚集点对我有巨大吸引力，能获取信息、交换物资，甚至找到返回原来世界线索的机会也更大。与他们同行，确实比我自己摸索安全。
“既然如此，那就叨扰几位了。”我拱手答应。
“哈哈，好说！”周猛爽朗一笑，“收拾一下，我们这就启程。林道友，你的刀……”
我走到那死去的岩甲犼旁，用力拔出短刀。刀身依旧光亮，星辰之力散去后，看不出异常。我又顺手割下几块最坚硬的背甲和那根最长的骨刺，这些材料应该有些价值。
周猛几人也将另一头岩甲犼身上有价值的材料采集完毕。稍作休整，我们一行五人，离开了晶溪涧，朝着碎星坡方向进发。
路上，大家的话渐渐多了起来。周猛豪爽，韩立谨慎敏锐，苏婉话少但观察入微，周辰则充满好奇。从他们口中，我得知碎星坡聚集点大约有百余名来自不同地方的修士，以炼气期为主，偶尔有筑基期前辈出现。那里有简单的交易区，可以兑换星辰界特有的材料、丹药，甚至一些残缺的功法玉简。大家抱团取暖，共同应对星辰界的危险。
我也谨慎地分享了一些无关紧要的见闻，比如遭遇过的几种妖兽特性。关于星痕和《星辰诀》，自然只不提。
夕阳（这里指某颗巨大恒星落下，天色变暗的周期性现象）的余晖将我们的影子拉长。走在崎岖的山路上，身边是刚刚并肩作战过的同伴，虽然交情尚浅，但在这片孤独而危险的星空下，这份短暂的同盟和逐渐滋生的信任，让我心中那根紧绷了许久的弦，稍稍松弛了一丝。
星辰界的冒险，不再是我一个人的独行。
前路依旧莫测，但至少此刻，我不是孤身一人。
这，或许就是结交盟友的意义。