第七章：同门嫉妒

日子像上了锈的磨盘，吱吱呀呀地转着，沉重而单调。

我在青云宗仆役弟子的生活，逐渐形成一种压抑的规律：天不亮起床，去后厨洗永远洗不完的菜；午后在百草园伺候那些娇贵的药草，手指被草汁染得发绿；晚上拖着几乎散架的身子，躲到屋后山壁下，练那套早已烂熟于心的劈砍，同时贪婪地呼吸着比青石镇浓郁那么一丝丝的、混杂着泥土和草药味的空气——系统告诉我，这里面有极微量的“灵气”。

升级后的系统，成了我黑暗里唯一的光。

【环境灵气浓度感知】让我知道，百草园确实是仆役区灵气最浓的地方，尤其是靠近中心药田的区域，虽然我去不了。【基础能量吸收法】像一条细小的溪流，缓慢但持续地汇聚着点滴能量，【系统能量】从0.28%艰难地爬升到了0.35%。最重要的是【资料库】，那些关于草药、矿物、甚至基础修炼常识的信息，让我这个两眼一抹黑的乡下小子，终于对这个光怪陆离的武者世界，有了一点模糊的认知。

我知道“铁骨草”晒干磨粉，用沸水冲泡，其药效会温和许多，适合淬体初期长期使用，但需要“贡献点”兑换。我知道仆役弟子每月完成定额劳作，能获得可怜的一点贡献，攒上大半年，或许能换一份最基础的《淬体诀》抄本。我还知道，外门弟子居住的“流云院”附近，有个废弃的“锻骨崖”，那里地势奇特，偶尔会有雷雨过后残留的微弱“雷罡之气”，对刺激肉身有奇效，但极其痛苦且危险，非淬体中期以上难以承受。

这些知识，像一把把钥匙，虽然暂时打不开眼前的锁，却让我看到了锁孔的形状。

我更加拼命了。在后厨，我洗菜的速度和干净程度很快成了标杆，监工胖执事看我的眼神少了挑剔，偶尔还会哼一声，算是认可。在百草园，我伺候的铁骨草长势似乎总比邻区好那么一点，枯叶少，杂草除得干净。我甚至“意外”发现并处理了两处轻微的虫害，虽然没奖励，但负责药田的执事看我的次数多了些。

我把所有节省下来的体力，所有偷偷观察来的技巧，所有从系统资料库里琢磨出的、关于如何更有效刺激身体的边角知识，都用在了晚上的修炼上。

进步是缓慢的，但能感觉到。

肌肉更紧实了，力气在增长。某天挑水时，我能一口气挑起满满两桶，走过田埂而不洒。同屋的仆役李牛——一个憨厚寡言的黑壮少年，惊讶地看了我好久，憋出一句：“秦羽，你力气好像变大了？”

我只是笑笑，没说话。心里却清楚，距离产生“气感”，踏入淬体境，还有一段不短的路。杂灵根劣等的资质，像一块沉重的石头拖在脚上。

我的“突出”表现，终于引起了某些人的注意。

最先发难的不是外门弟子——他们根本不会正眼瞧我们这些灰老鼠。麻烦来自同是仆役弟子的人群里。

仆役弟子也分三六九等。有些是家里花了不少钱，托关系送进来，指望混个资历或者侥幸突破的，他们活计往往轻松些，也有余力巴结管事。有些则是像我和李牛这样，纯粹凭力气和毅力硬挤进来的，干最累的活，住最差的地方。

赵明就是前一种。他叔叔是外门某个管事的远亲，据说塞了不少好处，才把他弄进来看守药田仓库，活轻松，还能偶尔蹭点边角料。他早就看我不顺眼，或许是因为我干活太卖力，衬得他们偷奸耍滑；或许是因为某次执事随口夸了我一句“手脚利索”；又或许，仅仅是因为我这张过于平静、看不出卑微的脸。

冲突在一个午后爆发。

那天，百草园需要搬运一批新到的“腐灵土”肥料，味道刺鼻，沾身难洗。监工的执事随手点人，我和李牛，还有赵明和他两个跟班都在列。

赵明当场就拉下了脸，嘀咕道：“这种脏活也让我们干？”他斜睨了我一眼，忽然提高声音，“执事，我看秦羽力气大得很，一个人能顶我们俩，不如多分他点，我们也好去忙仓库那边的事，前几天盘点还差着呢。”

执事皱了皱眉，看了赵明一眼，又看了看我，似乎懒得纠缠这种小事，挥挥手：“行，秦羽，你多担两筐。快点干完。”

李牛想说什么，我拉了他一下，默默走过去，将额外两筐沉重的腐灵土摞在自己 already 不小的份额上。泥土的腥臭味直冲鼻腔。

赵明得意地笑了笑，带着跟班象征性地搬了一小点，便溜回了仓库那边。

李牛帮我分担了一些，低声道：“秦羽，你干嘛不争？那赵明明显针对你！”

我摇摇头，没说话。争？拿什么争？在这里，拳头不硬，道理就不直。我弯下腰，肩膀扛起扁担，沉甸甸的重量压下来，腿微微弯了一下，随即站稳。

系统光幕上，【体力】开始较快下降。但我调整着呼吸，按照系统优化过的发力方式，迈开步子。每一步都扎实，担子晃动的幅度极小。

这不仅仅是劳作，也是修炼。重量压迫着肌肉骨骼，腐灵土中似乎也含有极微量的、驳杂的土属性灵气（系统提示），在重压和摩擦下，隐隐刺激着皮膜。

赵明站在仓库门口的阴凉处，抱着胳膊看，脸上挂着讥诮的笑。他大概在等着我出丑，等着我累瘫，或者摔倒在地，弄一身恶臭。

我没有。我甚至比他们预想的更快完成了自己的份额，还帮李牛分担了一些。虽然汗水湿透了灰衣，肩膀火辣辣地疼，但腰杆挺得笔直。

赵明脸上的笑容消失了，眼神阴沉下来。

这只是开始。

几天后，我去交还劳作工具时，发现我常用的那把铁锹不见了，找了一圈，在堆放破损工具的角落里找到，锹头却莫名其妙卷了刃，木柄也裂了缝。监工追究起来，赵明的一个跟班“恰好”看到我前几天用这把锹狠命撬一块石头。

我沉默着，没有辩解。辩解无用，只会让冲突升级。我默默领了罚，扣掉了当日晚饭。

又过了些日子，晚上修炼时，我常去的僻静角落，被人丢满了碎石和荆棘。清理起来费时费力。

同屋的气氛也变得微妙。除了李牛，其他人开始有意无意地疏远我，吃饭时不再叫我，晚上我回去晚了，也没人留门，只能轻手轻脚地翻窗。

李牛偷偷告诉我：“赵明放话了，说谁跟你走得近，就是跟他过不去。他叔叔……有点门路。”

我点点头，拍了拍李牛的肩膀：“谢了，牛哥。我心里有数。”

我心里当然有数。赵明这种欺软怕硬、拉帮结派的小人，哪里都有。在青石镇，我或许还会憋着一口气硬顶。但在这里，在青云宗，我学会了把那股气，压得更深，更沉。

我知道，他想要的，无非是看我狼狈，看我低头，看我像其他仆役一样，被生活磨去棱角，变得麻木顺从。

可我偏不。

系统光幕在眼前静静悬浮。能量缓慢增长到了0.41%。资料库里，关于《淬体诀》基础篇的描述，我已经反复看了无数遍，虽然只有理论，但结合系统对我身体的监控和优化，我对如何引导那虚无缥缈的“气感”，有了一些模糊的猜想。

赵明的刁难，那些额外的重活、克扣的饭食、恶意的破坏，反而像另一种淬炼。它磨砺着我的耐心，锤炼着我的意志。每一次默默承受，然后加倍努力地修炼回去，我都能感觉到，心底那团火，被压抑得越狠，燃烧得就越凝实，越冰冷。

我知道，我和赵明，或者说，和我目前处境之间的平衡，很脆弱。

而打破平衡的契机，或许就在不远处。

我抬起头，望向百草园更深处，那里灵气似乎更浓郁一些。又望向远处云雾中若隐若现的锻骨崖轮廓。

路还长，蟑螂挡道，踩过去便是。

只是，需要选个好时机，以及……足够一脚踩死，不让它反溅一身污秽的力气。

夜色中，我继续挥动手臂，木剑划破空气，无声，却带着一股越来越沉的劲道。